新大学与州、联邦机构合作，开展研究猫头鹰颗粒的公民科学项目

注意你踩的地方——有人可能想要你踩扁的东西.

那个人就是扎卡里·奥尔森博士.D.，副教授 动物行为 在 ag真人试玩网站社会与行为科学学院他并不孤单.

奥尔森和一组来自美国的科学家.S. 鱼类和野生动物管理局(USFWS)和缅因州内陆渔业和野生动物局(MDIFW), 都是 缅因州猫头鹰颗粒项目 (MOPP), 一项公民科学倡议旨在识别留在该州森林地面上的猫头鹰颗粒的内容.

作为食肉猛禽, 猫头鹰捕食各种各样的动物, 包括小型哺乳动物, 鸟, 两栖动物, 和无脊椎动物. 它们把猎物整个吞下，然后把骨头和皮毛等难以消化的物质以颗粒的形式反刍出来.

这样的球, 通常含有小型哺乳动物的骨头, 提供一份猫头鹰吃了什么的详细记录，并可以让人们对发现颗粒附近的动物群落有一个快照.

所以, 一个, 以及联邦和州野生动物生物学家, 我要你去找小球然后寄去做基因检测.

该项目的目的是通过更好地了解缅因州猫头鹰的饮食以及它们捕食的小型哺乳动物群落的分布和组成，为保护工作提供信息. 特别是, 研究人员计划把精力集中在难以捉摸的北部沼泽旅鼠身上, 这是一种州濒危物种，已根据联邦濒危物种法案申请列入名单.

这只北方沼泽旅鼠是猛禽的猎物, 包括猫头鹰, 但这就是大发dafa888对这种小型啮齿动物的全部了解. 很少有人真正见过北方沼泽旅鼠, 但猫头鹰可能有, 这就是你的作用.

研究人员要求缅因州的人们向MOPP提交用于测试的颗粒，以帮助更多地了解树内和树下的物种. 那些在该州最山区徒步旅行或在偏远森林觅食的人无疑会遇到甚至不知道它的颗粒, Olson说.

“可能你靠近猫头鹰球的最显著标志是观鸟界所说的‘粉饰’,’”奥尔森说.

奥尔森解释说, 随着时间的推移, 就像猫头鹰栖息在树上, 它们的粪便会在树上或附近的植被上留下白色的条纹. “这种粉饰可能是一个视觉线索，表明你找到了猫头鹰的栖息地, 找到一个栖息地可以缩小你的搜索范围，增加你发现猫头鹰颗粒的机会,他说.

他指导人们在森林地面上观察1到3英寸长的颗粒, 形状为长方形, 看起来像是头发和骨头被压在一起. “你发现的任何颗粒都将对这个项目有巨大的帮助，”他说.

那些想要协助这个项目的人——由缅因州户外遗产基金资助——可以安全地收集塑料颗粒, 用拉链袋邮寄给奥尔森用 MOPP网站上的说明.

提交的颗粒将使用DNA元条形码和形态识别技术进行分析，以确定哪种猫头鹰产生了颗粒，以及包含在其中的猎物的物种.

除了支持这个项目, 科学家们还希望公众的参与能提高人们对理解生态和保护工作重要性的认识, 首先是猫头鹰和它们的猎物, 整个州.

“社区科学最令人兴奋的部分之一是有机会与公众一起工作, 利用本地的知识和经验，推动保育工作,Mael Glon说, Ph.D.他是USFWS的濒危物种生物学家，也是该机构北部沼泽旅鼠的负责人.

猫头鹰的颗粒很难找到, 但研究人员表示，参与者的努力将有助于新的科学研究. +, 他们将在项目网站上看到自己的劳动成果, 项目团队将在哪里提供频繁的更新，以便公众可以分享兴奋和发现.

“ 缅因州猫头鹰颗粒项目 这是一个难以置信的机会，可以走进野外，解开它的一些奥秘吗,Erynn Call说, Ph.D.他是MDIFW的州猛禽专家. “任何在森林里冒险的人都被邀请参加，并帮助大发dafa888更多地了解缅因州猫头鹰和受国家威胁的北部沼泽旅鼠的饮食, 一种极其罕见且难以捉摸的物种. 作为MDIFW的生物学家, 我很高兴能与USFWS和ag真人试玩网站合作开展这项新的社区科学工作.”

图片由扎克·奥尔森和缅因州内陆渔业和野生动物部的科学家提供.S. 鱼类和野生动物管理局.